Helmut Engels Baugeschichte der Stadt Berlin umfasst drei Bände. Der dritte mit der jüngsten Epoche, von 1919 bis 1970, erschien vor zwei Jahren (Heft 8.08). Nun also die kritische Würdigung der Bände I, seit diesem Jahr im Handel, und II, bereits 2004 verlegt. Das Trio mit insgesamt 1140 Seiten zeugt nicht nur von unbändigem Fleiß, sondern beeindruckt durch seine Fülle an Detailwissen, an historischem Bild- und Planmaterial sowie durch eine kluge Gliederung. Der Autor war über viele Jahre Berlins Landeskonservator und ist schon daher mit den Quellen und Archiven vertraut. Engel beginnt den ersten Band mit dem Regierungsantritt des Großen Kurfürsten 1641 und damit einhergehend dem steten Aufstieg Berlins zur Metropole in Konkurrenz zu den anderen europäischen Hauptstädten.