Nach dem endgültigen Umzug der Universität soll der Campus Bockenheim aufgegeben werden – und mit ihm die Ge­bäude von Ferdinand Kramer (1898–1985), die nicht nur für eine von Mies geprägte Moderne stehen, sondern auch Zeitzeugen der Frankfurter Schule sind. Michael Maaser, Leiter des Universitätsarchivs, betreut den Verkauf des Kramer-Mobiliars. Die Fragen stellte Oliver Elser.

Ferdinand Kramer hatte 1952 hier an der Universität Frankfurt die schwierige, ja fast unlösbare Aufgabe übernommen, die im Krieg nahezu vollständig zerstörten Unigebäude rasch durch Neubauten zu ersetzen. Der Platz in Bockenheim war dafür sehr begrenzt, die finanziellen Mittel knapp. Kramer meisterte diese Aufgabe innerhalb von zehn Jahren, betonte dabei aber auch immer wieder, dass er diese Häuser nicht für die Ewigkeit gebaut habe: Wenn sie dreißig Jahre der Lehre und Forschung dienten, so Kramer, hätten sie ihren Zweck mehr als erfüllt. Diese Aussage Kramers ernst zu nehmen, da­für gibt es gute Gründe. Jeder, der die Uni-Bauten mit anderen Gebäuden des Architekten vergleicht, wird feststellen, dass es doch deutliche qualitative Unterschiede gibt. Zudem bin ich überzeugt davon, dass Kramer heute der Erste wäre, der die Chance der städtebaulichen Neuordnung eines Quartiers von der Größe des Campus Bockenheim ergreifen würde. Mit der Übernahme des Amtes als Universitätsbaumeister kämpfte Kramer dafür, die Universität aus Bockenheim weg zu verlegen. Dabei hatte er das Modell einer amerikanischen Campus­universität vor Augen. Die Verlegung der Universität auf ein größeres Areal außerhalb Bockenheims und die Umgestaltung zu einer „Cité Universitaire“ im Westend hätte Kramer deshalb sofort unterstützt. Auch auf Kosten seiner eigenen Bauten in Bockenheim.

Die Aufgabe des Universitätsarchivs besteht darin, Entwicklungen der Hochschule zu dokumentieren und nicht zu bewerten. So kam die Idee auf, mit den Erlösen aus dem Verkauf der Kramer-Dubletten den Campus Bockenheim fotografisch festzuhalten. Dass die breite Öffentlichkeit die Uni-Bauten Kramers für abgänglich hält, wundert mich nicht. Die Personen, die in und mit den Unigebäuden Kramers lebten und arbeiteten, begriffen schnell, dass die Lösungen, die Kramer gefunden hatte, eher vorübergehender Natur waren. Zu Ihrer Einschätzung des „legendären Philosophicums“ möchte ich als Historiker zu bedenken geben: Zur Legende wird man erst nach dem Tod.

Wie gesagt, die Universitätsbauten des Architekten Kramer haben eine andere architektonische Qualität als seine anderen Entwürfe. Wenn Sie bei „verwahrlostem Zustand“ an das 1953 errichtete Englische Seminar und Amerika-Institut in der Senckenberganlage denken: Das hängt wohl eher mit der derzeitigen Nutzung des Gebäudes als „Institut für vergleichende Irrelevanz“ zusammen als mit einer mangelnden Fürsorge seitens des Eigentümers.

Mir persönlich gefällt Kramers Haus in der Schaubstraße hier in Frankfurt sehr gut. Auch seinen Umbau vom Haupteingang des „Jügelhauses“ finde ich sehr mutig und aus Sicht der heutigen Denkmalpflege modern: nicht historisierend neobarock, sondern transparent, schnörkellos und licht; ganz „Anti-Bourgeois“ und trotzdem (oder gerade deshalb) Adorno und Horkheimer ein Dorn im Auge, denen es zu unrepräsentativ geraten war. Am Designer Kramer gefällt mir sein Sinn für das Praktische. Er erfindet nicht die Türklinke neu, sondern greift (wie im sogenannten „Philosophicum“) auf einen bewährten Entwurf Hans Poelzigs zurück.

Sie können davon ausgehen, dass Teile der Kramer-Sammlung des Uniarchivs Frankfurt spätestens ab 2014 im neuen zentralen Archivgebäude an der Miquel-/Adickesallee zu sehen sein werden. Darüber hinaus sind viele Stücke aus der Sammlung heute schon in Museen zu betrachten, so zum Beispiel in Wuppertal. Auch der derzeitige Lesesaal des Uniarchivs ist ganz mit „Kramer-Möbeln“ ausgestattet.

Für den Denkmalwert eines Gebäudes gibt es immer mehrere Gründe. Sicherlich ist das Studierendenhaus kein Einzelkulturdenkmal – wie übrigens das „Philosophicum“ auch nicht, zumindest aus meiner ganz persönlichen Sicht. Aber ich gebe Ihnen recht, dass es von einer wechselvollen Geschichte der Frankfurter Studenten zeugt.