Médiathèque Charles Nègre in Grasse

Die Médiathèque Charles Nègre von Beaudouin Architectes und Ivry Serres Architectures im historischen Zentrum von Grasse ist eine Aufwertung der Altstadt und ein klares Statement für den Erhalt historischer Stadtkerne.

Text: Koller, Michael, Marseille

Was auf den ersten Blick wie ein geschlossener Koloss im urbanen Geflecht aussieht, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als ein Bauwerk, das die Vielseitigkeit der historischen Stadtstruktur mit ihren Plätzen, Brücken, Gassen und Aussichtspunkten fortsetzt. Das Bauwerk wird von verschiedenen Plätzen und engen Gassen gefasst: Der Hauptzugang erfolgt über einen Teilbereich der erwähnten Place Georges Morel, die Place du Rouachier, von Nordwesten. Das Marseiller Stadt- und Landschaftsplanungsbüro STOA entwickelte für das teilweise unbewohnte, vernachlässigte und heruntergekommene Stadtviertel rund um die Mediathek ein weitreichendes System neuer Straßen, Gassen und Plätze, das seinen zentralen Punkt im Brunnen und Wasserbecken vor der Mediathek findet. Auch an der Nordostseite entstand ein kleiner Freiraum zwischen dem Neubau und den bestehenden Wohnhäusern: die Place du Caporal Jean Vercueil. Sie ist über einen schmalen Verbindungsweg, die Traverse Nègre, mit der Rue Char­-les Nègre – die die Grasser Altstadt fast mittig durchschneidet – im Südosten verbunden. Westlich zwischen Mediathek und alten Wohnhäusern verläuft ein Fußweg, die Rue de la Lauve, die wiederum in die Place du Rouachier mündet.

Eingegraben und freigespielt

Die Mediathek ist in mehrere ein- bis zweigeschossige Niveaus aufgeteilt, die über zahlreiche Deckendurchbrüche, Galerien und Rampen miteinander verbunden wurden. Die insgesamt 3663 Quadratmeter sind auf sieben Ebenen angelegt, von denen fünf der Öffentlichkeit zugänglich sind. Das dritte Untergeschoss, der „Fuß“ des Hauses, ist über die Altbauten an der Rue Charles Nègre zugänglich. Es ist in erster Linie mit Spiel- und Betreuungsräumen für Kinder und Ateliers bestückt. Zur Rückseite wurden ein Auditorium und ein Vorlesesaal eingerichtet, die von einem zentral liegenden Foyer aus zugänglich sind. Diese beiden, teils unterirdischen Räume reichen über die Gebäudekonturen des darüberliegenden Geschosses hinaus. Dieses zweite Untergeschoss liegt auf Höhe der Place du Corporal Jean Vercueil und ist in erster Linie Ausstellungen und der Dokumentation der Arbeit von Charles Nègre vorbehalten. Es ist über die Place zugänglich und rückseitig von einem Durchgang zur Rue de la Lauve flankiert. Dieser Durchgang entlang der mit Natursteinen verkleideten Mauer liegt über einem Teil des eingegrabenen Audi­toriums. Die Räumlichkeiten des ersten Untergeschosses dienen beinahe vollständig den technischen Einrichtungen und als Bücherlager.

Erscheinung mit luftiger Massivität

Ein unwägbar lohnendes Unterfangen

Im Gespräch mit Ivry Serres wird deutlich, dass das Bauvorhaben komplexer und langwieriger war, als es das Endergebnis vermuten lässt. Archäologische Funde aus der frühen Bronzezeit, die Errichtung von temporären Konstruktionen zur Absicherung der Fundstätte, Umplanungen der Geschosshöhen, der Einsturz eines baufälligen Nachbarhauses und die dadurch notwen­dige Neuplanung der integrierten Bestandsgebäude sind nur einige der Punkte, die zu einer jahrelangen Verzögerung der Fertigstellung führten. Parallel dazu musste das Gelände terrassiert werden, die Mauern der Zisternen und Fundamente benachbarter Wohnhäuser mussten verstärkt werden. Serres betont, dass das Projekt ein Bekenntnis zum Erhalt historischer Stadtkerne ist: „Selbst wenn das Projekt im Nachhinein gesehen für Außenstehende unrentabel und verrückt erscheint, wird damit ein Stück Stadt und Stadtgeschichte erhalten und wieder zum Leben erweckt. Das alleine rechtfertigt eine derart komplexe und langwierige Operation.“